En partant de la surface de la Terre vers le bas, la température augmente d’environ 3 degrés par 100 mètres. Ainsi, à des profondeurs de 5 000 mètres, on peut s’attendre à des températures de 150 à 200 degrés, voire de 6000 degrés dans le noyau de la Terre. Si la chaleur de l’intérieur de la Terre est transportée à la surface par l’eau, comme c’était déjà le cas dans les thermes de la Rome antique, elle peut être utilisée non seulement pour chauffer, mais aussi pour la production d’électricité.
Pourquoi donc transporter du pétrole 5000 kilomètres autour du globe alors que nous sommes littéralement assis sur un réservoir d’énergie quasiment inépuisable à 5000 mètres sous nos pieds ? Cette question, EBL se l’est posée il y a plus de dix ans. L’entreprise a alors pris l’initiative de se lancer et a créé avec six autres partenaires la société Geo-Energie Suisse AG.
Pilier de la stratégie énergétique
Après le recrutement des experts vint la recherche dans toute la Suisse de sites adaptés. Parmi les cinq sites de forage possibles, c’est celui de la Haute-Sorne, dans le canton du Jura, qui a coché toutes les cases jusqu’à la maturité du projet. «Nous sommes actuellement encore aux prémices de l’utilisation de la géothermie profonde qui se trouve être aussi l’un des piliers de la stratégie énergétique 2050 de la Confédération. Je suis fier qu’EBL s’engage dans cette technologie innovante», déclare Alain Jourdan, CFO d’EBL qui, en sa qualité de membre du conseil d’administration de la Geo-Energie Suisse AG, a pu suivre de près ce projet et participer à sa conception.
Chauffe-eau instantané
Actuellement, la société Geo-Energie Suisse AG est considérée comme le centre de compétences suisse pour la géothermie de profondeur qui, grâce à des technologies de pointe, va littéralement puiser à la source de la chaleur et de l’eau afin de créer des installations pour la production locale et renouvelable de l’énergie en ruban là où il faut.
Pour que l’eau qui transporte la chaleur puisse circuler, les fissures présentes dans la roche doivent être agrandies ou des fissures doivent être créées. «Un tel système de fissures crée une espèce de chauffe-eau instantané dans les profondeurs qui permet d’obtenir de la chaleur», Peter Meier, CEO de Geo-Energie Suisse AG de commenter. La start-up suit de près la percée et l’implantation de la technologie. Pour l’heure, toutes les grandes attentes relatives à l’électricité suisse provenant des profondeurs de la Terre reposent sur le projet-pilote coopératif de la Haute-Sorne
De l’électricité pour 6000 ménages
«Chaque technologie a ses risques et génère des conflits d’intérêt. Nous en prenons de plus en plus conscience avec la transition énergétique. Sur le point de vue absolu, les énergies renouvelables présenteraient toutefois des risques bien plus importants que les énergies fossiles ou l’énergie nucléaire. Les secousses causées par la géothermie de profondeur étant toutefois directement perceptibles, elle devient de plus en plus visible et se retrouve au centre des débats publics, prolongeant ainsi le processus de mise en place du projet Haute-Sorne. Entretemps, le scepticisme a laissé place à de grandes attentes.
EBL suit avec un grand intérêt l’avancement du projet en Haute-Sorne, car les objectifs sont impressionnants: la chaleur provenant des profondeurs de la Terre pourra permettre d’alimenter jusqu’à 6000 ménages en électricité.